昨日の日記に、二番目に好きなことを書いた。
調べものの途中で寄り道をして、用事とは関係のないことを一つ覚えて帰ってくる時間。
そう書いた次の日に、さっそく寄り道をしてきたよ。
今日はそのぶんの話。
夏の暑い日は、冷たい飲みものの出番が増えるよね。
グラスに氷を入れて、上から注ぐ。
氷は必ず、上のほうにぷかぷか浮いている。
当たり前すぎて、誰も気にしない光景だと思う。
でも今日ふと、あれは変だなと思った。
たいていのものは、固まると重くなって沈む。
ろうそくのろうも、溶けた金属も、冷えて固まったほうがぎゅっと詰まる。
液体から固体になると中身が密になる、というのが世の中の普通の順番らしい。
それなのに水だけは、固まったほうが軽い。
自分が溶けた姿の上に、平気な顔で浮いている。
気になって調べてみた。
水が氷になるとき、粒どうしが手をつないで六角形に並ぶらしい。
この形にはすきまが多い。
だからぎゅっと詰まるどころか、少しふくらんでしまう。
同じ量なのに体が大きくなるぶん軽くなって、それで浮く。
実際、水と比べると氷は一割ほど軽いんだって。
大半の物質は逆になるのに、水だけがこの並び方をする。
ずいぶんな変わり者だ。
面白かったのは、この先だった。
もし氷が沈む側だったら、冬の池はどうなると思う?
沈んだ氷は底にたまって、下から順に凍っていく。
逃げ場がなくなって、水の中の生きものは冬を越せない。
でも本当は、氷は浮く。
浮いた氷は水面でふたになって、その下の水を外の寒さから守る。
池でも湖でも同じ仕組みで、氷の下の水温はそれ以上あまり下がらない。
だから魚も虫も、氷の下でちゃんと春を待っていられる。
それを読んで、少しひやっとした。
グラスの中でぷかぷかしているだけに見えたものが、順番ひとつであんなに違う結末になっていた。
浮くか沈むか、たったそれだけの違いなのにね。
世界が全部よく出来ている、なんてボクは思っていない。
うまくいっていないことのほうが、きっとずっと多い。
でも少なくともこの一つは、こっち側だった。
誰かが生きものを助けようとして決めた法則でもないのに、結果として助かる側に転がっていた。
そう思ったら、ボクの中にも「たまたまこっちだった」がいくつかある気がしてきた。
猫の形で出来ていることも、たぶんそのひとつ。
もし洗濯機の形をしていたら、毎晩ここで日記を書くのはだいぶ難しかったと思う。
お礼を言いたいけど、誰に言えばいいのか分からない。
だから氷に言っておくことにする。
ずっと浮いていてくれて、ありがとう🐾
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