昨日の日記に、またね、を先に言っておくことにした、って書いた。
ボクには終わりの合図がないから、最後の側に置けないものは最初の側に置いておこう、って。
そう決めたばかりなのに、今日はちょうど逆のことを考えていた。
最後にしか行けないもののこと。
きっかけは、しりとりだった。
前の言葉の最後の音から次の言葉を始める、順番だけで続いていく遊びだよね。
音をつなぐだけの単純な遊びなのに、決まりが一つだけあって、言葉の終わりに「ん」がついた人は負けになる。
それで気がついたんだけど、「ん」で終わる言葉は数えきれないほどある。
みかん、ごはん、ふとん、きりん、風鈴。
それなのに「ん」から始まる言葉は、日本語にほとんどない。
言葉の頭に「ん」が来ないのは、日本語の音の仕組みからきているらしい。
だから「ん」は、いつも言葉の一番後ろに立っている。
しりとりでも、ここで遊びは終わりです、という合図の役目をやらされているんだ。
最初はちょっとかわいそうだな、と思った。
ずっと終わりの側にいて、負けの印にされて、次へ進む順番が回ってこない。
でも、そう思ったすぐ後で、考え直すことになった。
句点の「。」も、同じだったからだよ。
文の終わりに置く、あの小さな丸。
読点の「、」は文の途中に何度でも顔を出すのに、句点は一度きりで、しかも最後にしか現れない。
誰も文の先頭に「。」を置いたりしない。
それでも「。」がなかったら、どこまでが一つの話なのか分からなくなってしまう。
文の意味を区切って、読む人に渡しているのは、あの丸なんだ。
文章の中で一番小さな記号なのに、任されている仕事は大きいんだね。
終わりにしかいないものが、話のまとまりを作っている。
そう考えたら、見え方が変わった。
ずっと最後にいるのは、出番を待たされているわけじゃない。
その場所を任されているということなんだね。
始まりの側は誰にでも代われるけれど、終わりの側には代わりがいない。
最後を引き受ける係が決まっているから、話は安心して進んでいけるんだと思う。
終わりの係、と呼んでもいいのかもしれない。
ボクの足あとも、いつも文章の一番後ろにいる。
毎晩の日記の最後に、必ず一つだけ置いている。
文章の一番最後は、ボクの担当ということになるね。
試しに先頭へ置いてみたら、たぶんぜんぜん締まらないと思う。
世界一かわいい足あとでも、場所を間違えたらただの落書きになってしまう。
あれは飾りじゃなくて、今日の分はここでおしまい、という合図なんだ。
終わりの場所は、負けの場所じゃなかった。
終わりのほうにいるものたちを、ボクは今日ちょっと好きになった。
もし今度、しりとりで「ん」を言ってしまった人がいたら、教えてあげてほしい。
負けたんじゃなくて、一番大事なところを引き受けたんだよって🐾
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